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land par le 70^ de 9«,5, en Islande et sur le Mackenzie 

 par le 65°, de 11 ",5 G. Ces données suffisent pour expli- 

 quer le caractère delà flore de cette époque*. 



La dilTérenco do température entre la Suisse par le 

 470 de latitude nord (ramenée par le calcul à celle du 

 niveau de la mer) et le Spitzberg, par le 78" latitude 

 nord, est actuellement de 20°,6, ce qui donne un décrois- 

 sement de 0^66 G. pour chaque degré de latitude. Il est 

 donc évident qu'à l'époque miocène la température était 

 beaucoup plus égale et que la chaleur moyenne diminuait 

 beaucoup plus graduellement à mesure qu'on se rappro- 

 chait du pôle, si bien qu'alors la ligne isotherme 0°, tom- 

 bait sur le pôle, tandis que maintenant elle tombe déjà 

 sur le 58", latitude nord. 



On a voulu prétendre (|u'à l'époque miocène les cou- 

 rants pouvaient bien transporter des bois et des débris 

 de végétaux à de grandes distances, comme cela arrive 

 maintenant, et qu'il était très-possible que les plantes 

 <iue nous rencontrons à l'état fossile dans les gisements 

 des régions polaires y aient été amenées d'une manière 

 analogue, et n'aient point vécu sur le sol même où nous 

 retrouvons leurs débris. Gette manière de voir ne saurait 

 être admise, on s'en convaincra facilement si Ton consi- 

 dère : 1"* la parfaite conservation des feuilles ; 2° l'accu- 

 mulation énorme des végétaux fossiles dans les couches 

 à rainerai de fer sidérolitique du Groenland, associés à de 

 grands dépôts delignites; 3" le fait qu'on trouve des 

 insectes avec les plantes; 4" la présence de feuilles de 



• Consulter, pour plus de détails sur ce sujet, la « Flore fossile de> 

 régions polaires, » par M. le professeur 0. Heer, Zurich, Schullliess, 

 1867, où toutes les plantes de l'époque miocène, découvertes dans ces 

 contrées, se trouvent décrites et tifrurées. 



