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l'éline humaine prouve non-seulement que les cônes sutïisent 

 entièrement à la vision, mais encore qu'ils ont une supério- 

 rité physiologique incontestable sur les bâtonnets. Toutefois, 

 d'autre part, il est évident que les bâtonnets seuls suflisenl 

 aussi à la vision, puisque les chauves-souris et d'autres mam- 

 mifères sont presque dépourvus de cônes. M. Schultze décom- 

 pose avec M. Aubertle sens de la vue en trois sensations primi- 

 tivQg : sens de la lumière, sens des couleurs et sens de l'es- 

 pace. Or, il est évident que le sens de la lumière, c'est-à-dire 

 la faculté d'apprécier des difïérences quantitatives de lumière, 

 est l'apanage de tous les organes visuels, même les plus sim- 

 ples. Un seul élément nerveux terminal, un seul bâtonnet, 

 par exemple, suffirait à cette fonction, et, dès que plusieurs 

 bâtonnets sont réunis en un oi'gane commun, le sens de 

 l^espace s'associe nécessairement à celui de la lumière. 



Le sens des couleurs, c'est-à-dire la faculté de percevoir 

 les différences qualitatives de lumière, n'est point forcément 

 aussi répandu que les deux premiers. Nous savons tous que 

 le soir, à un moment où nous distinguons encore fort bien 

 les formes des objets, nous ne savons nous rendre compte 

 des couleurs. Pour un animal nocturne il n'existe donc pas 

 de couleurs, et sa vision se réduit à la perception des petites 

 dilïérences d'intensité lumineuse qui peuvent accompa- 

 gner les diverses couleurs. Si le sens des couleurs est lié à 

 un élément anatomique déterminé, il est probable que cet 

 élément doit faire défaut aux animaux vivant dans l'obscu- 

 rité. M. Schultze est ainsi conduit à supposer que les cônes 

 sont les organes nerveux terminaux destinés à la perception 

 des couleurs, fonction qui serait entièrement étrangère aux 

 bâtonnets. 



Il est certain que cette hypothèse s'accorde assez bien avec 

 certains faits tant anatomiques que physiologiques. C'est 

 ainsi que la faculté de percevoir les couleurs diminue rapi- 

 dement d'intensité, dans notre rétine, du centre à la périphé- 

 rie. Or, la tache centrale de la rétine est formée exclusive- 



