298 LE GENERA PLANTARUM. 



de leur travail se découvre par l'usage qu'on en fait. Elle 

 consiste dans une infinité de renseignements sur des 

 genres mal connus ou mal décrits, dont les herbiers de 

 Kew renferment des échantillons authentiques, ou sur 

 lesquels nos auteurs ont pu avoir des informations qu'on 

 ne pouvait pas trouver ailleurs. Ces détails sont extrême- 

 ment dispersés, mais chacun est mis à sa place et les 

 tables y renvoient. 



MM. Bentham et Hooker proposent peu de genres 

 nouveaux. Ils en détruisent beaucoup d'anciens. On leur 

 reproche cette dernière tendance, qui nous paraît cepen- 

 dant découler de l'état actuel des choses et de la quantité 

 de publications légèrement faites depuis Linné et même 

 depuis quelques années. Combien n'y a-t-il pas eu de 

 genres proposés sur des caractères insignifiants, ou sur 

 des caractères communs à toute une famille, ou sur quel- 

 ques espèces un peu exceptionnelles, sans faire attention 

 que si on sépare ces espèces, il faudrait faire non pas un, 

 mais quatre, cinq, peut-être cinquante genres analogues ! 

 Dans les travaux de flores, de jardins, de descriptions 

 des plantes de voyageurs, on ne voit pas certaines transi- 

 tions ni certains ensembles. Les monographes sont obligés 

 ensuite de faire des hécatombes de genres nouveaux 

 comme d'espèces nouvelles. Sans doute, il y a de grands 

 botanistes, doués de beaucoup de tact, qui devinent les 

 genres à la vue d'une espèce, d'un caractère, d'un habitus 

 particulier, mais ce sont des exceptions. La règle est qu'il 

 faut avoir vu toutes les unités et les avoir bien étudiées 

 pour pouvoir les grouper convenablement, et le mérite 

 du Gênera de MM. Bentham et Hooker est de s'appuyer 

 sur une revue des espèces, non pas, il est vrai, aussi ap- 

 profondie que celles des monographes, mais pourtant sur 



