LE GENERA PLANTARU.M. 301 



teur, très-judicieux dans l'appréciation des rapports. S'il 

 a consacré un temps sufQsant à l'étude d'une famille, s'il 

 en a vu toutes les formes depuis les minimes variations 

 des espèces jusqu'aux genres, aux tribus et même jus- 

 qu'aux familles voisines, il devra se représenter les êtres 

 qui composent cette région du règne végétal comme un 

 vaste archipel. La distribution des formes sur une sur- 

 face plane sera, j'en conviens^ souvent insuffisante; il 

 faudrait employer les trois dimensions, et encore le bota- 

 niste supposé aurait de la peine à rendre la complication 

 extrême des faits par le mo^cn de ces procédés tout ma- 

 tériels. Cependant il y a des cas où les affinités peuvent 

 être représentées au moyen d'une sorte de carte géogra- 

 phique, et, pour simplifier le raisonnement, nous suppo- 

 serons un de ces cas. Notre savant et profond botaniste a 

 donc groupé les variétés et les races en espèces, et il est 

 parvenu à disposer sur une carte les espèces en raison de 

 leurs degrés de ressemblance et de dissemblance. En les 

 désignant par la première lettre de leurs noms, elles se 

 trouvent placées ainsi : 



nk brgm 



l dzx ifhije 



c a y p w 



utv 







es 



Il y a évidemment six groupes : nklc, ocs, dzx, a, b 

 jusqu'à V et w. Le plus nombreux en espèces est subdi- 

 visé naturellement en deux, car y et ic sont plus ou moins 

 distincts du reste. 



La valeur des caractères communs aux espèces de 

 chaque groupe décidera s'il faut faire avec ces groupes 

 six genres distincts, ou six sections d'un grand genre, ou 



