356 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



de névés par la pression et. par la fonte d'une partie de leur 

 substance, qui pénètre la masse et s'y congèle. C'est là pour 

 ainsi dire l'état embryonnaire d'un glacier. La répétition sans 

 cesse renouvelée de ce phénomène finit par transformer 

 toute la masse du dépôt en glace huileuse, qui devient ensuite 

 compacte par la pression de son propre poids, et convertit 

 ainsi les névés en glaciers. Cette transformation s'explique 

 surtout par la loi de la regélation, découverte par Faraday 

 et formulée par Tyndall. Lorsque deux morceaux de glace 

 fondante sont en contact, ils se soudent immédiatement, et 

 grâce à cette propriété, la glace brisée ou pulvérisée, sou- 

 mise à une forte pression, reforme presque instantanément 

 une masse compacte et homogène. Les observations les plus 

 variées ont montré que la température des glaciers et des 

 névés est très-voisine de 0°, en sorte que l'eau absorbée par 

 eux se regèle dans leur masse, d'où résulte que la neige doit 

 forcément se convertir peu à peu en glace compacte. 



Tous les glaciers obéissent à un mouvement, en général 

 très-prononcé, qu'on a cherché à expliquer par de nombreu- 

 ses théories, dont les principales se groupent sous les deux 

 chefs du glissement et de Pabsorption d''eau. Après avoir dis- 

 cuté avec soin les diverses opinions émises à cet égard, l'au- 

 teur conclut avec justesse qu'aucune théorie n'est entière- 

 ment satisfaisante et que, dans un phénomène si complexe, 

 il faut voir Feffet de plusieurs causes combinées. Parmi ces 

 dernières, l'action de la regélation, qui permet au glacier de 

 se remouler sans cesse dans l'excavation de la vallée encais- 

 sante, paraît jouer le plus grand rôle, sans pour cela annuler 

 celui de la gravité. Des observations, malheureusement trop 

 peu nombreuses encore , semblent prouver que le lit des 

 glaciers est gelé, ce qui impliquerait qu'il y a adhérence de 

 la glace au sol et que, par conséquent, le glissement ne peut 

 avoir lieu ; mais cette question n'est point encore suffisam- 

 ment élucidée. 

 La progression des glaciers se ralentit sans s'interrompre 



