MINÉRALOGIE. GÉOLOGIE. 357 



pendant l'hiver, ce qui prouve bien rinduence capitale qu'ont 

 la fusion de la glace et l'absorption de l'eau sur ce mouve- 

 ment. Suivant les expériences d'Agassiz, la fusion superficielle 

 de la glace serait de 2 à 3 mètres par an. Les hauts névés, 

 qui sont le prolongement des glaciers à leur extrémité supé- 

 rieure, obéissent également à un mouvement qui semble te- 

 nir à ce que le névé est sollicité presque par les mêmes forces 

 que les glaciers et que, de plus, il est attiré par leur marche 

 descendante. 



Tous les glaciers sont traversés par des crevasses dont la 

 direction est transversale à celle de l'axe général du mouve- 

 ment. Leur formation s'explique le mieux, suivant Tvndall, 

 par le mouvement inégal de la glace à des profondeurs dif- 

 férentes. La surface du glacier se meut plus rapidement que 

 sa base : il en résulte des déchirements transversaux qui vont 

 augmentant par la fusion des parois. Ces déchirures peuvent 

 atteindre d'immenses profondeurs et une largeur considé- 

 rable. Elles changent de forme chaque jour, se referment 

 sous la pression et par suite de la ductibilité de la glace, puis 

 la végétation en fait disparaître toute trace, tandis qu'il s'en 

 ouvre chaque jour de nouvelles. 



Sur les bords des glaciers, les crevasses s'inclinent obli- 

 quement en avant, comme si la glace des bords progressait 

 plus rapidement que celle du milieu. C'est cependant le con- 

 traire qui a lieu. Le milieu du glacier obéit à un mouvement 

 plus rapide que les bords, et la direction oblique des cre- 

 va.sses latérales s'explique précisément par cette différence 

 de mouvement qui sollicite la glace des bords suivant une 

 résultante oblique et la brise perpendiculairement à cette 

 résultante. Les crevasses longitudinales se forment lorsque le 

 glacier franchit un dos d'âne longitudinal; les crevasses 

 rayonnantes apparaissent lorsque le glaciei- s'étale, coiome 

 par exemple dans un épâtement terminal. 



La structure de la glace revêt diverses apparences remar- 

 quables qui sont devenues l'objet de nombreux travaux. La 



