6 SUR QUELQUES GLACIERS 



chercher. Dans les Alpes, an contraire, la hmite infé- 

 rieure de plusieurs des glaciers principaux se trouve 

 entre 1000 et 1300 mètres (glacier d'Aletsch 1228'"; 

 glacier des Bois 1125™; glacier de Grindelwald 1050°»). 



D'où vient cette différence? Elle tient en grande 

 partie à la différence des climats. Mais elle provient 

 aussi de la configuration même du pays. Au premier 

 abord, la structure du Caucase semblerait favorable au 

 développement des glaciers. Il existe dans cette chaîne 

 un grand nombre de vallées encaissées, qu'on pourrait 

 appeler vallées en entonnoir ; M. Abich les nomme val- 

 lées en chaudron. Elles descendent de cirques formés 

 par des montagnes élevées, et constituent de vastes bas- 

 sins dont les issues sont très-rétrécies. Une des plus 

 remarquables se trouve dans le grand massif, d'où le 

 Tschérek tire son origine. Ce massif est situé dans la par- 

 tie de la chaîne qui limite au nord la Haute-Souanétie, 

 au sud-est de l'Elbruz. 



« Toutes les vallées, dit M. Abich *, rayonnent 



« Vers le centre d'un système d'où part la grande val- 

 « lée du Tschérek. Cette vallée est la seule échancrure 

 « qui établit une communication hydrographique de l'in- 

 « térieur du vaste cirque au versant nord du Caucase. . . » 



La crête non interrompue de ce cirque a 115 verstes" 

 de longueur. « La masse pyramidale du Dykh-Taou qui 

 " s'élance avec des arêtes et des aiguilles semblables à 

 « celles du Mont-Blanc jusqu'à la hauteur absolue de 



' Abich, Aperçu de mes voyages en Transcaucasie en i86i. Bulletin 

 de la Société impériale des naturalistes de Moscou, 1865, p. 534. 



■' Voici la réduction en mèlres, des principales mesures russes em- 

 ployées dans ce travail : 1 \)'\eA = 0'^,S0il9; 1 sagène =211,134; 1 

 verste (500 sagènes) = l''ii,067. 



