DE LA CHAÎNE DU CAUCASE. 11 



Souanétie est à 9527 pieds (2900'° environ au-dessus 

 du niveau de la mer. Le même auteur fixe celle de la vé- 

 gétation arborescente à 7298 pieds (2224™). M. Radde, 

 directeur du musée de Tiflis, l'évalue, d'après un grand 

 nombre d'observations, à 7600 pieds (2316™) '. La 

 moyenne entre ces deux chiffres est 2270™. La hauteur 

 moyenne de la base des glaciers de premier ordre dont 

 nous avons les mesures est de 7198 pieds (2212™). Ces 

 données qui ne sont, il est vrai, que très-approximatives, 

 nous montrent que les glaciers descendent en moyenne 

 de 688 mètres au-dessous de la limite des neiges éter- 

 nelles et ne franchissent que de 58 mètres la limite de la 

 végétation arborescente. 



Si les glaciers actuels du Caucase sont peu connus, 

 nous avons encore moins de données sur l'état de cette 

 région durant la période glaciaire. M. Abich niait encore, 

 en 1858, que le Caucase en eût subi l'influence. Il dé- 

 clarait que « les dépôts de blocs erratiques, ainsi que le 

 « phénomène du polissage et du striage en relation avec 

 « ces dépôts ne se retrouvent pas dans le Caucase ^. » 



Il est vrai que, depuis cette époque, l'opinion de ce 

 savant géologue paraît s'être modifiée et que ses explo- 

 rations l'ont mis à même de constater de nombreuses 

 traces des anciens glaciers. Le rapide voyage que j'ai fait 

 dans ce pays m'a aussi permis d'en reconnaître des restes 

 importants. 



En suivant la route de Géorgie, de Tiflis à Vladicawcas, 



• Radde, Berichte iiber die bioloijisch-(ieo(jraphisc}ien Untertmchun- 

 gen in den Kaukasus-Lœndern. Tiflis, 1866, p. 58. 



* Verfjleichende Grundziige, etc , p. 519. — M. Tchihatciief a re- 

 produit celte assertion dans un ouvrage récent : Une pnge sur l'Orient, 

 1868, p. 255. 



