■56 DES ANIMAUX ET DES PLANTES 



corrélation des modifications inutiles. C'est à la sélection 

 qu'il appartient de les corriger. 



Faits spéciaux relatifs aux diverses espèces d'animaux 

 domestiques. 



Nous revenons au premier volume de l'ouvrage pour 

 reproduire un certain nombre de faits spéciaux, en re- 

 grettant comme ci-dessus que les bornes de cet article 

 nous forcent à faire un choix aussi restreint parmi le 

 grand nombre de documents intéressants qu'a recueillis 

 M. Darwin. Du reste nos lecteurs, préparés par les con- 

 sidérations généi'ales que nous avons analysées, en com- 

 prendront facilement la portée relativement aux questions 

 théoriques. Nous attirons particulièrement leur attention 

 sur les diverses manières dont peut agir la sélection. 

 Lorsque l'homme peut tirer d'une espèce des services 

 très -variés, cette sélection s'excerce sur une grande 

 échelle et s'il s'y joint le fait que la mode et le caprice 

 donnent de la valeur à une foule de formes dérivées, les 

 éleveurs auront intérêt à multiplier indéfiniment ces mo- 

 difications. Les chiens se trouvent dans ce double cas, 

 aussi sont-ils l'espèce la plus modifiée. Les pigeons qui 

 rentrent dans le second cas, les égalent presque malgré 

 leur origine unique. Si au contraire l'usage d'une espèce 

 est peu varié, les tentatives de l'éleveur sont plus bor- 

 nées. Ainsi on n'a guère fait varier les races bovines que 

 pour leur force, leur chair et leur lait. Quant au cheval, 

 l'éleveur a en général trouvé les caractères utiles associés 

 avec la beauté et l'harmonie des formes ; toute la sélec- 

 tion a tendu à améliorer ces dernières. En revanche 

 cette même sélection, en améliorant le porc au point de 

 vue de la chair et de la graisse, en a fait souvent quelque 



