PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 71 



vertes les plus importantes de la physiologie moderne, et 

 plus loin l'auteur y revient avec plus de détails. 



La lumière agit aussi avec beaucoup d'intensité sur la 

 forme extérieure des plantes ; chacun connaît les formes 

 grêles et allongées des végétaux qui ont cru dans l'obs- 

 curité. Les cellules peuvent bien prendre naissance dans 

 cette condition, mais ce n'est que sous l'influence de la 

 lumière qu'elles acquièrent leurs formes et leurs dimen- 

 sions normales. Les fleurs et les fruits semblent faire 

 exception à cette règle. Ils ne dépendent pas immédia- 

 tement de la lumière ; si les feuilles sont suffisamment 

 éclairées, les fleurs peuvent s'épanouir et les graines mûrir 

 dans l'obscurité. Ce fait est prouvé par de nombreuses 

 expériences dues pour la plupart à M. Sachs lui-même. 



Nous n'en avons pas encore fini avec les nombreux ef- 

 fets de la lumière sur les plantes. Le phénomène de l'hé- 

 liotropisme n'est point nouveau, et M. Sachs ne fait 

 guère à cet égard qu'énumérer des faits déjà connus. Il 

 insiste sur le fait que ce sont les rayons chimiques, 

 bleus, violets et ultra-violets qui ont, dans ce cas, le maxi- 

 mum d'activité. 



Notre auteur s'est encore assuré que la lumière a un 

 effet particulier sur les plantes sensitives et sur celles qui 

 prennent pendant la nuit la position dite de sommeil. 

 Après un séjour prolongé dans l'obscurité, elles devien- 

 nent « rigides, » c'est-à-dire que, même sous l'influence 

 du soleil le plus brillant, elles n'exécutent plus leurs mou- 

 vements naturels. Leur état normal est désigné sous le 

 nom de aPhototone » et dans cette condition quelques-unes 

 sont sensibles au moindre ébranlement, d'autres se bor- 

 nent à replier leurs feuilles dès qu'on les plonge dans 

 l'obscurité. 



