PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 73 



On se bornait autrefois à reconnaître une certaine ten- 

 dance des racines à se diriger vers le bas et des tiges à 

 se redresser. Jamais avant les travaux de cet ingénieux ob- 

 servateur, on n'avait eu l'idée d'y substituer l'hypothèse 

 bien plus satisfaisante, d'une propriété uniformément ré- 

 pandue dans les tissus. A une certaine période, lorsqu'ils 

 sont encore très-jeunes, tous sont également mous et cè- 

 dent à l'effort de la pesanteur. Plus tard, ils durcissent, 

 des tensions se manifestent, souvent un côté s'allonge plus 

 que l'autre suivant la position de l'organe qui se redresse. 

 Les racines peuvent aussi bien que les tiges offrir ce phé- 

 nomène. Ordinairement ce n'est que la résistance du sol 

 qui les empêche de se relever. 



Il ne nous est pas possible d'entreprendre ici l'analyse 

 détaillée des chapitres consacrés à l'étude des rapports 

 de la plante avec ses principes nutritifs. Cette partie de 

 l'ouvrage de M. Sachs est d'un bout à l'autre extrême- 

 ment intéressante et remplie de faits et d'aperçus nou- 

 veaux. Nous nous bornerons donc à mentionner quelques 

 points importants. 



Parlons d'abord des cultures de plantes dans l'eau dis- 

 tillée à laquelle on ajoute des quantités données de prin- 

 cipes nutritifs connus. Ce giode d'expérimentation fort 

 avantageux n'a été, si nous ne nous trompons, exposé 

 que tout récemment à l'Académie des Sciences de Paris. 

 Il y a plusieurs années que M. Sachs, qui est le premier 

 à l'avoir employé, s'en sert avec succès. Dans une solu- 

 tion contenant 3 à 4 pour mille de substances solides (sels 

 de potasse, de chaux, nitrates, etc.), des plantes d'espèces 

 très-différentes parcourent toutes les phases de leur exis- 

 tence, et arrivent à produire des graines fertiles. 



C'est par des expériences de ce genre seulement, que 



