78 PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 



point le plus obscur dans l'histoire de cette fonction est 

 ce qui a trait à la respiration dans les organes à chloro- 

 phylle. Respirent-ils seulement la nuit, ou bien pendant 

 la journée cette fonction est-elle simplement masquée par 

 l'assimilation qui est plus active ? Sans être parfaitement 

 prouvée, la seconde hypothèse semble être la vraie, grâce 

 surtout aux travaux publiés sur ce sujet par M. Garreau. 



Nous ne nous arrêterons pas sur les autres effets de 

 l'oxygène sur les végétaux, la production de chaleur et 

 la phosphorescence. Ce sont des phénomènes trop peu 

 connus pour offrir autre chose qu'un intérêt très-spécial. 



La troisième partie, que nous allons chercher mainte- 

 nant à analyser aussi brièvement que possible, est à notre 

 avis peut-être la plus intéressante, la plus riche en aper- 

 çus nouveaux et originaux. Le problème dans toute son 

 étendue consisterait à rechercher par quelle suite de 

 transformations chimiques, les matériaux originels (eau, 

 acide carbonique, ammoniaque, acide nitrique, sels métal- 

 liques) produisent peu à peu les nombreuses combinaisons 

 organiques des plantes, les principes élaborés. M. Sachs 

 le dit lui-même, la solution des diverses questions que 

 soulève ce problème est à peine commencée. Mais le peu 

 que nous en connaissons est du plus vif intérêt. 



L'auteur s'occupe d'abord de tout ce qui a trait au 

 protoplasma. La composition chimique de cette sub- 

 stance si essentielle à la vie végétale n'est point exacte- 

 ment connue, mais sa nature albumineuse ne peut main- 

 tenant être révoquée en doute. Deux autres organismes 

 lui sont intimement liés, le nucleus et la chlorophylle, qui 

 tous deux en dérivent directement. L'exposé de la forma- 

 tion des grains de chlorophylle est fort complet et inté- 

 ressant. 



