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sur une plus grande échelle. Le même galvanomètre subissait 

 une déviation constante de 45°, soit que l'instrument commu- 

 niquât avec la machine par des fils métalliques courts, soit 

 que le long cordon mentionné plus haut fût introduit dans 

 le circuit. 



Ces expériences, qui ont été répétées un grand nombre de 

 fois, me paraissent me,ttre hors de doute l'exactitude de l'as- 

 sertion de Gauss ; car ce que la mesure galvanométrique 

 pouvait laisser à désirer au point de vue d'une exactitude ri- 

 goureuse, n'a aucune importance à cause de l'énorme diffé- 

 rence des résistances que l'on comparait ^ 



* La détermination de l'effet magnétique du courant d'influence est 

 sujette à une petite difficulté provenant de ce que toutes les machines 

 électriques, même celles qui sont munies d'un arc de fermeture entiè- 

 rement métallique, fournissent toujours l'une ou l'autre des électricités 

 en excès, d'où résulte un dérangement dans l'effet électroscopique 

 exercé sur l'aiguille aimantée. 



Avec la machine de Holtz, c'est généralement l'électricité positive 

 qui domine. On peut toutefois y obvier en éloignant un peu plus du 

 plateau le peigne de celle des électrodes qui la fournit, ou bien en Tin- 

 clinant à peu près de 45 degrés (ainsi que M. Holtz le pratique). Mais 

 comme de cette manière une partie de l'effet est perdu, il convient 

 mieux de mettre l'électrode en communication avec la terre. 



Les choses sont plus compliquées avec la machine électrique ordi- 

 naire. Quand on réunit le conducteur avec l'appareil de frottement par 

 un arc quelconque près duquel on place un éleclromètre , on trouve, 

 quelque parfaite que soit la conductibilité (j'ai employé , par exemple, 

 un fil de cuivre de trois pieds de long sur près d'une ligne d'épais- 

 seur), qu'au passage du courant cet arc renferme toujours un peu 

 d'électricité libre, positive ou négative selon les circonstances, et 

 qu'on peut en tirer sous forme d'étincelles. Cela tient évidemment à 

 ce que les deux sources qui fournissent l'électricité au circuit, savoir 

 la production de l'électricité négative sur les coussinets, et l'action 

 d'influence du plateau qui, en en extrayant de l'électricité négative, y 

 laisse de la positive en liberté, ne se font pas toujours exactement 

 équilibre. Si les armures du conducteur ne sont pas munies de pointes 

 (comme c'est le cas dans plusieurs machines), c'est l'électricité né- 

 gative qui prédomine dans l'arc de fermeture ; si au contraire elles en 

 ont, l'arc décèle un excès d'électricité positive; mais en revanche 



