PHYSIQUE. 91 



Le cas où le circuit est coupé par une lame de verre 

 mince paraît à première vue ofTrir une exception. En intro- 

 duisant dans le circuit simultanément les uns à la suite des 

 autres, les trois tubes à boules, dont j'ai parlé dans une 

 notice récente S le circuit, comprenant également la bou- 

 teille électrométrique, les décharges se succédaient sensible- 

 ment plus lentement que quand les tubes étaient exclus. Cette 

 exception n'est toutefois qu'apparente. Car, en premier lieu, 

 on ne peut pas éviter que les fils minces qui réunissent les 

 tubes à boules, soit entre eux, soit avec la bouteille et avec la 

 maciùne, ne laissent échapper de l'électricité dans l'air ; et, en 

 en second lieu, ces tubes, comme je l'ai montré ailleurs, ne 

 présentent pas seulement une résistance passive, mais 

 exercent aussi une résistance éleclromotrice qui engendre 

 une force contraire. On en a une preuve frappante dans les 

 pinceaux lumineux positifs sur le plateau en rotation: ils 

 sont plus courts, quand les tubes à boules sont dans le cir- 

 cuit sans la bouteille, que dans le cas contraire. 



On observe un phénomène analogue quand, outre la bou- 

 teille, on intercalle des tubes de Holtz dans le circuit. J'en ai 

 employé quatre qui, placés à la suite les uns des autres, for- 

 maient une colonne d'hydrogène raréfié de sept pieds et dont 

 les seize entonnoirs étaient tournés du même côté. Quand 

 les pointes de ces entonnoirs étaient placées du côté du pôle 

 positif on pouvait à peine discerner une diminution dans le 

 nombre des décharges de la bouteille; dans la position in- 

 verse on apercevait un ralentissement, bien qu'insignifiant, 

 et cela par la même raison qu'avec les tubes à boules. 



Des tubes vides d'air qui n'offrent pas de différence po- 

 laire, n'exercent aucune action retardatrice sur les déchar- 

 ges de la bouteille et par conséquent n'alïaiblissent pas le 

 courant d'influence. J'en ai eu la preuve avec deux tubes 

 remplis d'hydrogène raréfié, (jui avaient deux pieds de long 



* Monfilxberichli', avril 1868. 



