\\0 GÉOLOGIE CHIMIQUE. 



Ce n'est pas une simple fusion sèche comme on l'a dit 

 quelquefois, et comme il s'en produit dans le creuset où le 

 chimiste fond des substances anhydres, mais une fusion 

 dans laquelle l'action de la chaleur est invariablement 

 accompagnée de celle de vapeurs et de gaz ; et quiconque 

 a jamais eu l'occasion de voir un volcan en éruption peut 

 dire quels volumes énormes de gaz et de vapeurs sont 

 émis, qui, si on pouvait les mesurer ou les peser, repré- 

 senteraient une fraction notable de la masse totale de 

 matières expulsées par l'éruption. 



Action aqueuse. L'action de l'eau ordinaire ou salée, 

 telle que nous sommes accoutumés à l'observer à la sur- 

 face de la terre, ne réside pas seulement dans le pou- 

 voir dissolvant de l'eau pure, utilisé par les chimistes dans 

 leurs laboratoires, mais c'est l'action d'une eau dont les 

 propriétés sont modifiées par l'air, les gaz, les sels, etc. 

 qu'elle renferme et par les variations de la température. 



Action gazolytique. — L'action des gaz et des vapeurs 

 aidée plus ou moins par la chaleur. 



Tous ces agents peuvent être modifiés par les effets 

 de l'action chimique et de la force mécanique; mais 

 comme dans tous ces cas, l'action de la chaleur, de l'eau 

 et des gaz joue un rôle plus ou moins grand, il ne peut 

 guère être possible de confondre ou de méconnaître la 

 signification, de ces trois termes ; dans les phénomènes ignés 

 ou volcaniques, nous voyons que, quoique les effets de la 

 chaleur prédominent, la présence de vapeurs et de gaz 

 exerce une influence très-importante en modifiant les ré- 

 sultats; dans ce cas l'eau est présente sous la forme de 

 vapeur, bien qu'il soit possible, pourtant, qu'une petite 

 quantité de ce corps à l'état liquide, soit emprisonnée dans 

 les roches fondues sous une pression énorme. 



