GÉOLOGIE CHIMIQUE. 1 1 7 



de l'atmosphère, à l'étal d'acide chlorhydrique. Croyant 

 que l'hydrogène s'est combiné avec l'oxygène, j'admets 

 par là que l'affinité du sodium pour le chlore est plus 

 forte que celle de l'hydrogène, puisque le sodium, à froid 

 tout comme à chaud, décompose l'acide chlorhydrique, 

 tandis que, au contraire, l'hydrogène n'affecte, à aucune 

 température, le chlorure de sodium. 



On a aussi avancé que le sodium s'est réellement com- 

 biné avec Toxygène, et que la soude s'est convertie en 

 silicate, par les réactions mutuelles de la vapeur d'eau, 

 du sodium et de la silice. Dans celte expliciition on fait 

 intervenir dés réactions secondaires au lieu de s'en tenir 

 aux réactions primaires qui sont supposées être spéciale- 

 ment caractéristiques de cette phase de l'histoire de la 

 terre. Il faut se souvenir aussi que le carbone réduit la 

 soude à une haute température, et que la volatilité du 

 sodium l'a amené en contact avec le chlore dans l'atmos- 

 phère, tandis que la silice demeurait au-dessous, dans la 

 masse terrestre, sous la forme solide à celte température. 

 J'admets cependant qu'une portion du sodium était com- 

 binée avec l'oxygène, et a passé ensuite à l'état de silicate. 



Contre ma supposition que le soufre devait être uni 

 surtout avec les métaux lourds, et que les sulfures traver- 

 sèrent la zone externe de silicates, encore fluide, pour être 

 préservés ainsi de toute oxydation, on a objecté que le 

 soufre devait exister à l'état d'acide sulfureux, dans l'at- 

 mosphère. C'est ici le lieu de rappeler, cependant, que 

 cette réaction eut lieu en présence d'une grande quantité 

 d'hydrogène, de carbone, de silicium, de phosphore, etc., 

 outre les métaux alcalins et terreux, tout prêts à s'empa- 

 rer de l'oxygène et capables de décomposer l'acide sul- 

 fureux s'il s'en était produit. 



