EXPLOSION DES LARMES BATAVIQUES. 151 



son volume plus grand et son état est évidemment fort 

 semblable à celui d'une barre de métal allongée par un 

 effort extérieur. On peut se représenter, probablement, 

 une larme batavique comme semblable à une enceinte 

 rigide dans l'intérieur de laquelle des barres, portées à 

 une haute température, auraient été tixées aux parois, ces 

 barres étant d'ailleurs en nombre considérable, enchevê- 

 trées les unes dans les autres et reliées entre elles par 

 d'innombrables soudures. Durant le refroidissement, tou- 

 tes ces barres se contractant subiraient une traction de la 

 part de l'enceinte invariable ; elles se trouveraient étirées 

 et tout ce système serait évidemment dans un état d'équi- 

 libre instable. Une partie de l'enceinte étant détruite, on 

 conçoit que quelques barres pourraient immédiatement 

 se contracter; d'autres, en partie liées aux premières, 

 deviendraient libres également, se contracteraient aussi et 

 ainsi de suite de proche en proche. Dans une larme ba- 

 tavique, les particules infiniment petites et infiniment 

 nombreuses de verre jouent le rôle des barres dont il 

 vient d'être question*. Leur subite contraction doit s'ac- 

 compagner d'une production de chaleur comme dans les 

 expériences de M. Edlund, et je pense que c'est là l'ori- 

 gine du réchauffement constaté par l'expérience. 



16. Mais le retour à l'équilibre stable s'accompagne, 

 dans une larme batavique, de cette projection remar- 

 quable et subite des particules vitreuses qui donne au 



• Cette comparaison me paraît aider à concevoir la possibilité d'une 

 désagrégation de proche en proche ; mais je ne prétends pas qne cette 

 désagrégation soit par là suffisamment expliquée. L'écroulement subit 

 de tout ce fragile échafaudage de verre demeure un fait bien curieux 

 et qui mérite des études nouvelles. 



