POLARISATION DE l'aTMOSPHÈRE, ETC. 169 



la direction du maximum de polarisation dans les expé- 

 riences de M. Govi formait un très-petit angle avec la 

 direction du rayon éclairant. J'ignore si M. Govi ou d'au- 

 tres observateurs ont poussé plus loin les recherches sur 

 ce point. 



Comme je l'ai déjà dit, dans les expériences faites avec 

 le tube expérimental, à mesure que le nuage devenait 

 plus dense, la polarisation de la lumière émise à angle 

 droit du rayon allait en s'affaiblissant et la direction du 

 maximum de polarisation devenait oblique relativement 

 au faisceau. Des expériences sur les fumées dn chlorhy- 

 drate d'ammoniaque me donnèrent aussi lieu de présu- 

 mer que la position du point neutre nest pas constante, 

 mais qu'elle varie avec la densité de la fumée éclairée. 



L'étude de ces questions m'a conduit à des résultats 

 nouveaux et remarquables. Le laboratoire étant complè- 

 tement rempli de fumée d'encens, à laquelle on avait 

 laissé le temps de se diffuser uniformément, on projeta le 

 rayon électrique au travers de cette fumée. La traînée 

 lumineuse émettait de la lumière polarisée, mais la direc- 

 tion du maximum de polarisation, au lieu d'être perpen- 

 diculaire au faisceau éclairant, formait alors avec lui un 

 angle de 12 à 13 degrés. 



On observait aussi un point neutre avec des efïets com- 

 plémentaires des deux côtés. L'angle compris entre l'axe 

 du faisceau et la ligne tirée du point neutre à l'œil de 

 l'observateur, mesurait 66° dans cette première expé- 

 rience. 



On ouvrit alors pendant quelques minutes les fenêtres 

 pour laisser échapper une partie de la fumée d'encens. 

 En refermant ensuite la salle et en observant le faisceau. 

 Archives, t. XXXIV. — Février 1869. 12 



