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A. Wlrtz. Dictionnaire de chimie pure et appliquée. (Paris, 

 1869; Hachette et C^^) 



La littérature française possède peu de grands ouvrages 

 sur la chimie. Les traités de Tliénard,de BerzéUusetdeGer- 

 hardt, complets au point de vue des faits alors connus et des 

 théories alors régnantes, remontent à des dates déjà trop 

 éloignées. Depuis l'époque de leur publication, les découver- 

 tes se sont succédé, des doctrines nouvelles ont surgi et les 

 anciennes ont été ou abandonnées ou modifiées, et le seul 

 ouvrage récent, celui de MM. Pelouze et Fremy, ne nous 

 donne pas, malgré son volume, un tableau bien exact et suf- 

 fisamment complet de l'état actuel de la chimie. 



Mais, il faut le reconnaître, si variées que soient d'ailleurs 

 ses connaissances, les forces d'un seul homme ne sont plus 

 suffisantes pour tracer un tel tableau de la science. Le champ 

 est devenu si vaste, les applications se sont tellement multi- 

 pliées, que chaque travailleur doit de plus en plus se spécia- 

 liser, et en est réduit à n'embrasser dans son activité qu'un 

 nombre restreint de questions. Celles-là, il pourra être apte 

 à les traiter magistralement tout en demeurant inférieur sur 

 les autres. 



La lacune que je viens de signaler était trop bien ressen- 

 tie en France pour qu'il ne vînt à personne l'idée de la com- 

 bler. Malgré la lourdeur de la tâche,M. Wurtz Ta entreprise, 

 et mettant à profit le bon exemple donné par les savants al- 

 lemands, il s'est adjoint un certain nombre de collaborateurs 

 qui se sont tous fait déjà connaître par des travaux originaux 

 souvent très-importants. La haute position que lui ont value 

 dans le monde scientifique ses beaux Mémoires et son bril- 

 lant enseignement, le soin avec lequel il s'est toujours tenu 

 au courant des publications étrangères. — exemple trop peu 

 imité en France, — sont des gages sérieux que M. Wurtz 

 fera de son ouvrage autre chose qu'une vaine compilation de 

 ses devanciers. Et, en même temps, les noms de MM. Bonis, 



