210 FONCTIONS DES NERFS 



2° La seconde partie du nerf olfactif est formée par 

 un faisceau composé surtout de substance nerveuse blan- 

 che, qui unit le bulbe à l'encéphale. Cette portion est dé- 

 signée sous le nom de tronc, pédicule, pédoncule du nerf 

 olfactif, processus olfactif, tractus olfactif 



Chez l'homme les deux nerfs olfactifs sont complète- 

 ment recouverts par les lobes frontaux ; grâce au déve- 

 loppement que prennent les hémisphères cérébraux. 



Il en est de même chez les mammifères supérieurs; 

 mais ces organes offrent un volume beaucoup plus consi- 

 dérable que chez l'homme: le bulbe olfactif du chien est 

 plus de dix fois plus volumineux que celui de l'homme. 

 C'est là une circonstance qu'il est bon de rappeler à ceux 

 qui ne veulent point reconnaître une corrélation directe 

 entre la constitution matérielle du système nerveux cen- 

 tral et ses fonctions. 



Chez les rongeurs ces parties forment deux renfle- 

 ments assez volumineux placés au-devant des lobes fron- 

 taux et ne sont point recouverts par ces parties. Une 

 disposition analogue se rencontre chez les vertébrés infé- 

 rieurs. Les bulbes olfactifs forment chez eux deux renfle- 

 ments nerveux comparables aux renflements constitués 

 par les lobes cérébraux, dont ils semblent n'être qu'un 

 prolongement, aussi certains auteurs leur ont-ils donné le 

 nom de lobes, lobules olfactifs. Ces lobules ofî'rent alors 

 une cavité centrale tapissée d'un épithélium, qui est en 

 communication avec les ventricules du cerveau. Chez 

 l'homme cette cavité est réduite à l'état rudimentaire, et 

 ne se retrouve plus que dans le bulbe ; mais elle existe 

 même dans le tronc du nerf, chez le fœtus, car ce n'est 

 que par l'allongement progressif du processus olfactif 



