212 FONCTIONS DES NERFS 



cette manière de voir, et publia des expériences d'abla- 

 tion des nerfs olfactifs faites sur des chiens, expériences 

 qui n'avaient pas eu pour résultat l'abolition du sens de 

 l'odorat. 



On fit à Magendie l'objection fort judicieuse que ses 

 conclusions reposaient surtout sur l'examen du sens de 

 l'odorat fait au moyen de substances irritantes telles que 

 l'ammoniaque. 



Or les substances irritantes peuvent fort bien affecter 

 la sensibilité générale de la muqueuse nasale, sans que 

 l'odorat soit en jeu dans cette sensation. Un individu 

 privé du sens de l'odorat peut être désagréablement 

 affecté par un agent tel que l'ammoniaque qui vient irri- 

 ter sa muqueuse et ne point pouvoir distinguer ce corps 

 d'autres substances irritantes comme pourrait le faire un 

 sujet dont l'odorat serait intact. L'ammoniaque peut dans 

 ce cas être comparé non à une substance odorante, mais 

 à tout autre agent excitant des nerfs de sensibilité géné- 

 rale (piqûre, froid, chaud, électricité, etc., etc.). C'est là 

 un point qui n'avait pas assez fixé l'attention de Ma- 

 gendie. 



Cependant en pratiquant au cours de Magendie une 

 autopsie de cerveau, M. Claude Bernard', alors prépa- 

 rateur au collège de France, fut frappé de l'absence con- 

 génitale des lobules olfactifs de ce cadavre chez lequel la 

 lame criblée de l'ethmoïde n'offrait point d'orifices desti- 

 nés au passage des nerfs. M. Claude Bernard prit alors 

 des renseignements sur le sujet en question, et rien ne 

 put lui faire penser que la femme à laquelle appartenait 



• Voyez CI. Bernard , Leçons sur la physiologie du système nerveux, 

 tome 11, p. 226 et suiv. 



