250 DE LA PHOSPHORESCENCE 



quel gaz ne donne pas par lui-même de phosphorescence. 

 Pour opérer sur des vapeurs d'acide sulfurique, on dis- 

 posait simplement sur la cloche une large capsule rem- 

 plie de cet acide très- concentré ou d'acide de Nordhau- 

 sen. Après cela, quand on faille vide, les vapeurs d'acide 

 sulfurique ne tardent pas à se répandre dans toute la clo- 

 che, en assez grande quantité pour changer d'une manière 

 notable l'apparence de la décharge électrique et produire 

 tout autour du jet une sorte de brouillard blanchâtre 

 très-faible qui remplit toute la cloche aux basses pres- 

 sions'. Répandues ainsi dans l'azote, dans l'air atmosphé- 

 rique, dans le protoxyde d'azote, l'acide carbonique et 

 l'oxyde de carbone raréfiés, ces vapeurs d'acide sulfuri- 

 que produisent toujours une phosphorescence très-forte 

 et très-prolongée. En revanche, le mélange d'acide sul- 

 furique et d'hydrogène n'a jamais donné le moindre effet 

 appréciable. Ce fait demeure sans explication. 



Il s'agissait maintenant de voir si cette forte phospho- 

 rescence produite par l'acide sulfurique provenait ou non 

 d'une décomposition chimique. Si cela était, on devait 

 pouvoir s'en assurer en absorbant l'un des produits de la 

 décomposition. Et c'est précisément ce que l'on a fait en 

 employant le même procédé que dans le cas de l'oxygène. 

 A cet effet, l'on disposa de nouveau comme électrode in- 

 férieure un large disque métallique recouvert de poudre 



• L'on ne peut guère, en effet, atlribuer cette action qu'aux va- 

 peurs d'acide sulfurique. On pourrait croire, il est vrai, qu'elle tient 

 à l'acide sulfureux que renferme l'acide sulfurique; mais la phospho- 

 rescence de l'acide sulfureux n'est pas comparable à celle que l'on 

 obtient dans ce cas. Il semble donc que l'on puisse conclure de cette 

 expérience que l'acide sulfurique pur et concentré émet des vapeurs 

 sensibles dans le vide, contrairement à ce que l'on avait admis jus- 

 qu'ici. 



