GÉOLOGIE CHIMIQUE. 299 



breux dépôts de caractères intermédiaires résultant d'un 

 mélange plus ou moins considérable des matériaux de 

 deux des précédents. 



L'action de ces causes s'est continuée à travers tous 

 les âges, car si, dans l'origine, elles ont dû s'exercer sur 

 la croûte primitive et ses détritus, dans les époques sub- 

 séquentes^ elles avaient un large champ dans la destruc- 

 tion de toutes les roches stratifiées ou non des périodes 

 précédentes et la reconstruction avec leurs ruines de nou- 

 velles couches et nouveaux lits. 



La formation de ces dépôts sédimentaires ne se fit ce- 

 pendant pas d'une manière ininterrompue, pendant une 

 longue période, car de temps à autres des éruptions et 

 des épanchements de matières ignées se faisaient jour 

 à travers l'écorce, dérangeaient et brisaient les couches, 

 formaient des dykes,des coulées, des protubérances ou 

 des nappes qui étaient tantôt superficielles, tantôt inter- 

 calées entre les lits eux-mêmes '. 



Des pluies de cendres ont pu probablement, dans quel- 



* Les roches éruptives, en se refroidissant, se solidifiaient d'abord 

 à l'extérieur, et par la contraction elles étaient fréquemment, surtout 

 quand elles se présentaient en grandes masses, divisées par des joints 

 et des fissures, lesquels pouvaient à l'occasion être remplis immédia- 

 tement par la portion sous-jacente encore liquide poussée de dessous 

 par la contraction générale de la masse. C'est de celte manière que 

 l"on peut expliquer la formation de veines contemporaines dans ces ro- 

 ches, veines dont l'aspect extérieur est en général différent de celui 

 du reste de la roche, ce qui tient à ce que les conditions de refroi- 

 dissement et de cristallisation différaient de celles de la masse super- 

 ficielle. Comme les roches acides, les granits par exemple, se conlrac- 

 . tent davantage par le refroidissement que les roches basiques (les 

 dolérites, etc.), ces veines existent plus souvent dans les premières 

 que dans les dernières. Il ne faut cependant pas les confondre avec les 

 veines ou dykes produites par des éruptions subséquentes à travers les 

 roches di:es à des phénomènes géologiques antérieurs. 



