GÉOLOGIE CHIMIQUE. 303 



suivant la nature des roches éruptives qui semblent avoir 

 causé leur formation. 



Les matières solides injectées dans les couches et ame- 

 nées à la surface, par ces éruptions, ont dû ensuite, par 

 la désagrégation et la décomposition, perdre une partie 

 de leurs constituants sous une forme plus ou moins solu- 

 ble (alcali, chaux, magnésie, etc.). C'est ce qui permet 

 d'expliquer la présence continuelle, dans l'Océan, de la 

 chaux nécessaire aux organismes vivants. 



De plus, puisque ces éruptions ont de grandes ressem- 

 blances avec celles des volcans actuels, on peut en infé- 

 rer qu'elles ont dû être accompagnées aussi de grands 

 volumes de gaz et de vapeurs, parmi lesquelles, tout 

 comme de nos jours, les produits de l'oxydation du soufre 

 prédominaient; et ces produits, par leur réaction subsé- 

 quente, ont contribué à former la grande quantité de sul- 

 fates que l'on sait exister dans l'Océan. 



Plusieurs dépôts de sulfates, de chlorures et d'autres 

 composés, tels que le gypse, le sel gemme, la carnallite, etc., 

 résultent sans doute de l'évaporation de lagunes ou de 

 bras de mer. 



Les roches formées par la solidification des matières 

 fondues éruptives, qu'elles soient anciennes ou récentes, 

 possèdent une structure physique et un arrangement 

 commun ; mais, d'autre part, elles diffèrent beaucoup chi- 

 miquement et minéralogiquement, suivant l'époque de 

 leur formation. 



Malheureusement ce point a encore trop peu attiré 

 l'attention des géolo-^mes, et, par conséquent, nous ne 

 possédons pas encore un nombre suffisant de faits exacts 

 pour arriver à des conclusions certaines sur ce sujet. 

 Toutefois, le résultat d'investigations prolongées m'a con- 



