320 VITESSE DES FONCTIONS PSYCHIQUES 



rement mécanique. La personne en observation, par un 

 mouvement brusque de sa main, tourne de côté un bras 

 horizontal attaché à une légère tige de bois verticale, 

 dont l'extrémité supérieure porte un traçoir horizontal qui 

 marque ainsi sur le cylindre l'instant où la tige a tourné 

 sur son axe; en tenant la pièce horizontale entre deux 

 doigts, on peut la tourner à volonté, soit à droite, soit 

 à gauche, et donner ainsi deux signaux différents con- 

 venus pour deux sensations différentes. 



Lorsqu'il s'agit de l'ouïe, le son produit, soit par un 

 ressort frappé par une goupille faisant saillie sur le cylin- 

 dre , soit par un diapason mis subitement en vibration, 

 soit enfin par la voix humaine, est enregistré par le 

 phonautographe ou par un stéthoscope de Kônig modifié, 

 sur leipiHl est tendue une membrane élastique et qui 

 communique par deux tubes de caoutchouc avec deux 

 embouchures. L'une de ces embouchures sert à trans- 

 mettre le son qui doit être perçu; par l'autre, l'observa- 

 teur reproduit le son entendu, de sorte que le phonauto- 

 graphe enregistre les deux sons sur la même ligne, au- 

 dessous de la ligne chronoscopique du diapason. En 

 réagissant sur la même excitation, alternativement par 

 le mouvement de la main et par la voix, on peut déter- 

 miner et éliminer la différence de temps provenant de ces 

 deux genres de signaux. 



Après celte explication de l'appareil employé, on com- 

 prendra facilement l'arrangement des différentes expé- 

 riences au moyen desquelles M. Donders a réussi à 

 mesurer certains actes psychiques élémentaires. La mé- 

 thode revient toujours à ceci : on mesure le temps phy- 

 siologique d'une sensation quelconque du tact, de la vue 

 et de l'ouïe; et ensuite on mesure ce même temps physio- 



