DU CERVEAU. 325 



seule voyelle i coûte moins de temps que lorsqu'on pro- 

 nonce les syllabes yi, li, là; le retard causé par la con- 

 sonne p est de 0^011, 

 t » 0^022, 



k » o^o2'l. 



M. Donders croit donc qu'avec l'exercice voulu la ré- 

 action sur deux couleurs ou impressions lumineuses se 

 ferait dans le même temps que celle sur deux sons en- 

 tendus. Il n'en est plus de même de ce fait curieux qu'il 

 faut à la vue presque trois fois [dus de temps pour distin- 

 guer deux lettres qu'il n'en faut à l'ouïe pour distinguer 

 deux voyelles, lors même qu'on signale de la même ma- 

 nière la lettre reconnue, et bien que nous soyons généra- 

 lement au moins aussi exercés à prononcer des lettres 

 vues qu'à répéter des lettres entendues, M. Donders attri- 

 bue cette différence essentiellement à ce que la compli- 

 cation des procédés physiologiques sur lesquels repose 

 l'impression d'une forme sur la rétine, est beaucoup plus 

 grande que celle qui accompagne la sensation d'une 

 voyelle dans l'oreille. 



Enfin, M. Donders a même essayé avec succès de sé- 

 parer le temps nécessaire pour la distinction d'une alter- 

 native de celui employé à l'acte de volonté correspon- 

 dant. Le moyen est de nouveau très-simple : on a arrangé 

 l'expérience de façon à ce que l'obsi rvateur ne doit ré- 

 agir que sur une seule des voyelles, parmi plusieurs aux- 

 quelles il doit s'attendre (par exemple sur le i), en né- 

 gligeant tous les autres. Dans C(! cas, l'attention est ten- 

 due sur la peiception du i; la bouche et tout l'appareil 

 respiratoire sont disposés pour prononcer le i, l'individu 

 n'a qu'à pousser l'haleine aussitôt qu'il reconnaît avoir 



