THÉORIE DE LA FEUILLE. 41 



autres. A mesure que le parenchyme s'étale dans le 

 limbe ou s'épaissit dans le pétiole, ces rangs se rappro- 

 chent les uns des autres et finissent même par se confon- 

 dre. 11 existe cependant beaucoup de limbes charnus dans 

 lesquels la répartition des faisceaux par rangs concentri- 

 ques est toujours visible (Saxifraga crassifolia, ligulata, 

 pi. II, fig. 11, 12, 13). Enfin les derniers faisceaux com- 

 muns se forment souvent fort longtemps après les pre- 

 miers, et constituent dans le pétiole un rang bien mani- 

 festement inférieur (Aralia digilata, pi. II, fig. 1 6). 



Toute feuille renferme donc un système ligneux com- 

 posé de faisceaux répartis sur plusieurs rangs (concen- 

 triques dans les jeunes feuilles), occupant une plus on 

 moins grande étendue de son pourtour, et tous orientés 

 de telle sorte que leur cambium est tourné vers la péri- 

 phérie de la feuille. Je désignerai ce premier système sous 

 le nom de système essentiel, pour le distinguer de forma- 

 tions différentes dont il sera question plus loin. 



Dans la grande majorité des cas, le système essentiel 

 est continu, c'est-à-dire que ses faisceaux communs par- 

 courent toute l'étendue de la feuille du sommet du limbe 

 à la tige. H arrive cependant aussi que le système essen- 

 tiel est interrompu de distance en distance par des nœuds 

 dans lesquels se produit une anastomose générale de tous 

 les faisceaux, dont aucun ne parcourt toute l'étendue de 

 la feuille. 



Ces anastomoses des nœuds proviennent, comme celles 

 du réseau des nervures du limbe, d'une formation subsé- 

 quente de faisceaux plus intérieurs^ plus courts et qui 

 réunissent les faisceaux communs primitivement indépen- 

 dants. Quand on dit d'une feuille (lu'elle a ou qu'elle n'a 

 pas de nœuds, cela doit donc s'entendre de cette feuille 



