THÉORIE DE LA FEUILLE. 51 



Populus nigra), tantôt sur le sommet à la fois et sur la 

 face postérieure (feuilles ordinaires). 



Il y a cependant une différence entre la feuille et le 

 rameau. Cette différence réside dans le nnode d'insertion 

 sur la tige et résulte de la position intercalée du bour- 

 geon. Tandis que les faisceaux communs de la feuille 

 n'ont à s'écarter que du côté postérieur pour pénétrer 

 dans la tige, ceux du bourgeon ont à s'écarter à la fois 

 dans la région postérieure et dans la région antérieure, 

 afin de s'intercaler entre ceux de la feuille mère et ceux 

 de la feuille suivante. 



Du reste, cette différence n'a évidemment qu'une im- 

 portance secondaire. Il est clair, en effet, que les systèmes 

 de faisceaux détachés postérieurs (Juglandées, Carpinées, 

 Populus) se partageant nécessairement en deux branches 

 latérales à leur insertion sur le système essentiel, repré- 

 sentent des feuilles insérées à la manière des rameaux. 

 Sous ce rapport la feuille du Populus nigra, dont le sys- 

 tème détaché se réunit au système essentiel tout près de 

 l'insertion de ce dernier sur la tige, est particulièrement 

 intéressante. Elle prouve que les systèmes détachés sont 

 de véritables intermédiaires entre la feuille et le rameau, 

 et qu'on pourra les considérer indifféremment ou comme 

 des rameaux soudés avec la feuille ou comme des sur- 

 feuilles. 



La considération de la structure intime des feuilles 

 donne ainsi la clef de la théorie des soudures, en démon- 

 ti'ant leur existence virtuelle là où aucune saillie appa- 

 rente ne pouvait les faire supposer. 



Les feuilles primordiales sont les saillies primordiales 

 du cône terminal, dont les rameaux axillaires représentent 

 des saiUies subséquentes. Chaque saillie primordiale (feuille 



