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physiologistes savent aujourd'hui avec certitude, surtout 

 depuis les recherches de Cramer et de Helmholtz, que 

 cette modification consiste en un changement de forme du 

 cristallin dont le diamètre antéro-postérieur s'allonge 

 notablement, la surface antérieure se rapprochant de la 

 cornée, tandis que la surface postérieure ne s'écarte pas 

 de sa place première d'une manière appréciable. La dis- 

 tinction des deux éléments précités dans le pouvoir ré- 

 fringent de rœil est d'une haute importance. Il est clair, 

 en effet, que dans les cas où la réfraction proprement 

 dite est parfaitement normale, le pouvoir d'accommoda- 

 tion peut être néanmoins très-imparfait, tandis qu'inver- 

 sement un œil à réfraction anormale peut jouir d'un 

 pouvoir d'accommodation parfaitement normal. 



L'œil qui voit distinctement un objet éloigné sans em- 

 ployer aucune partie de son pouvoir d'accommodation, et 

 qui est ajusté par conséquent à l'état de repos pour des 

 rayons parallèles, est désigné par M. Donders et tous les 

 physiologistes actuels sous le nom d'œil emmétrope ((h^ 

 £;jL^.£Tooç, ocidus modum tenens). 



Un tel œil a donc son point remotissimum à une dis- 

 tance infinie, et la rétine se trouve au foyer principal de 

 l'appareil dioptrique. Tout œil dont la réfraction diffère 

 de cet état normal est appelé amétrope. Les déviations 

 possibles sont de trois espèces : 



1° L'appareil dioptrique peut présenter un pouvoir 

 réfringent exagéré par rapport à la longueur de l'axe 

 antéro-postérieur de l'œil, de telle sorte que le foyer 

 principal se trouve placé en avant de la rétine. Un œil 

 ainsi conformé ne peut pas réunir sur sa rétine des rayons 

 parallèles en une image nette. En effet, ces rayons se réu- 

 nissent déjà en avant du plan rétinien et, se croisant. 



