178 OBSERVATIONS 



décroissant, à mesure qu'elles s'éloignent de l'équateur 

 solaire. 



La belle série d'observations qui a permis d'établir 

 cette comparaison a valu à- leur auteur une faveur royale, 

 savoir l'octroi d'une lunette de 7 pieds de distance focale, 

 dont il a disposé dès les premiers temps de 1865. Son 

 observatoire a dû être transporté bientôt après, par suite 

 de constructions élevées près de son premier emplace- 

 ment, et il est établi aujourd'hui au sommet d'une vieille 

 tour de massive maçonnerie, dont les murailles, à 60 pieds 

 d'élévation au-dessus du sol, ont encore 6 '/a pieds d'é- 

 paisseur. 



Je ne m'étendrai pas sur les procédés de mensuration 

 et sur les formules de réduction employées par M. Spôrer, 

 pour chercher à réunir les conclusions diverses auxquelles 

 il est arrivé dans ses travaux successifs. 



Le calcul des angles de rotation diurne des diverses 

 taches est le principal élément d'où ces- conclusions peu- 

 vent être tirées. Déjà nous avons vu la loi générale à la- 

 quelle il est parvenu en les rapprochant des latitudes hé- 

 liographiques des taches. Mais les variations de ces vitesses 

 sont beaucoup plus capricieuses, et elles se manifestent 

 parfois d'une manière parfaitement irrégulière entre deux 

 taches toutes voisines cependant. Elles feraient alors pré- 

 sumer comme une sorte de torsion dans leur ligne de sé- 

 paration. L'étude de ces variations pourra un jour peut- 

 être permettre quehpic induction sur le mode de for- 

 mation des taches, mystère insondé jusqu'ici. En effet, la 

 loi générale des vitesses angulaires est presque toujours 

 violée dans la première phase d'apparition des taches 

 et lorsqu'elles subissent de grands changements d'appa- 

 rence. 



