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devient surtout frappant lorsqu'on dépasse certaines limi- 

 tes de grossissement, 200 fois, par exemple, c'est l'ex- 

 cessive mobilité des apparences que présentent les taches. 

 Au bout dp quelques heures seulement des changements 

 s'y produisent qui, pour ne paraître que minimes, n'en 

 sont pas moins très considérables en réalité, vu l'éloi- 

 onement où ils se manifestent. Pour s'en faire une idée, 

 il faut se reporter aux énormes dimensions des taches. 

 Ainsi un groupe, vu en septembre 1865 et qui n'est 

 point parmi les plus grands, varie du 24 au 26 dudit 

 mois entre des étendues valant de 60 à 35 fois la surface 

 du continent africain. Afin de ne pas avoir recours à des 

 hypothèses de vitesses dépassant toute imagination, il faut, 

 pour se rendre compte de pareilles modifications, ad- 

 mettre des résolutions et des reformations des masses 

 obscurcissantes, même là où au premier coup d'œil ces 

 masses ont paru se déplacer elles-mêmes. 



Ce ne sont pas seulement les contours des taches qui 

 subissent ces rapides changements d'apparence. Les di- 

 verses parties dont elles se composent sont loin de rester 

 uniformes de teinte et d'aspect, comme on pourrait le 

 supposer en voyant les représentations graphiques qu'on 

 en a tentées dans maint ouvrage destiné à l'enseigne- 

 ment ou à la démonstration de l'hypothèse des enton- 

 noirs. Aujourd'hui encore il se rencontre des auteurs 

 qui parlent de taches normales ou régulières. Ces taches 

 sont circulaires ou à peu près. Leur noyau est unifor- 

 mément noir et leur pénombre d'un gris à peu près cons- 

 tant. Dès que l'on emploie des grossissements tant soit 

 peu forts, toute régularité disparaît dans ces diverses 

 surfaces. Les noyaux sont couverts de vagues plus ou 

 moins foncées, sans parler des ponts lumineux qui les 



