DE TACHES DU SOLEIL. 1 87 



traversent. Les pénombres présentent des surfaces ta- 

 chetées en tous sens, s'enchevêtrant les unes dans les 

 autres, et empiétant soit sur le noyau, soit sur la photos- 

 phère envirfuinante. On peut reconnaître ordinairement 

 un éclaircissement marqué de leur teinte dans le voisi- 

 nage du noyau ; souvent aussi une direction concentrique 

 des raies obscures qui couvrent leur superficie. M. Sporer 

 compare ces raies à celles que l'on obtient en saupou- 

 drant de limaille de fer une feuille de papier et en pro- 

 menant au-dessous un barreau aimanté. Dans certains 

 cas on observe ces raies venant se placer près du noyau 

 ou de ses prolongements, et il est parfois fort difficile de 

 décider on finit le noyau et où commence la pénombre. 

 Ce fait, joint à l'observation fréquente de ce qui se passe 

 lors de la résolution d'une pénombre en petites taches 

 disséminées, est une preuve très concluante de ce que, de 

 leur nature, les pénombres ne diffèrent point essentielle- 

 ment des noyaux. 



Pour M. Sporer l'explication des colorations plus ou 

 moins intenses des diverses parties des taches n'offre 

 aucune difficulté. Considérant les taches comme situées 

 au-dessus de la région brillante des facules, la teinte plus 

 ou moins foncée de leur noyau ou de leur pénombre 

 tient à l'accumulation plus ou moins considérable des 

 matières obscurcissantes qui les produisent. Il reconnaît 

 du reste que cette manière de concevoir les taches est 

 contraire à l'effet qu'elles produisent sur la vision. 



La vue de taches situées près des bords du disque, 

 avec les facules brillantes qui les entourent, préviendra 

 tout observateur contre l'idée que les taches se trouvent 

 au-dessus de ces surfaces lumineuses. Les facules parais- 

 sent, en effet, d'une manière frappante semblables à des 



