RECHERCHES 



SUR LA 



POLARISATION ROTATOIRE MAGNÉTIQUE 



PAR 



M. le Professeur A. de la RI¥E. 



(Communiquées à la Société de Physique et d'Histoire naturelle de 

 Genève, dans sa séance du 7 mai 1868.) 



La polarisation rotatoire magnétique, découverte par 

 Faraday, est restée Tun des phénomènes les plus curieux 

 el en même temps les plus inexplicables encore de la 

 physique. Il a été cependant l'objet des recherches d'un 

 grand nombre de physiciens et, entre autres, de MM. Ed- 

 mond Becquerel, Bertin, Wiedemann, Matthiessen, Ed- 

 lung, Matteucci et Wertheim. Mais M. Verdet, quoique le 

 dernier en date, est peut-être celui qui en a fait l'étude 

 la plus approfondie et la plus détaillée. Quatre Mémoires 

 publiés successivement de 1854 à 1863 renferment les 

 résultats de ses nombreuses et persévérantes recherches 

 sur ce genre de phénomènes; et si une mort prématurée 

 n'était pas venu l'enlever à ses amis et à la science, il est 

 probable qu'il les aurait continuées. 



Le sujet de la polarisation rotatoire magnétique peut 

 être, et a été effectivement envisagé sous des rapports 

 très-divers. Faraday, en découvrant le phénomène fonda- 

 mental, en avait décrit les caractères essentiels et Tavait 

 étudié sur un très-grand nombre de substances. M. Ed- 

 mond Becquerel et M. Bertin avaient introduit quelques 

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