SUR LA POLARISATION ROTATOIRE MAGNÉTIQUE. 197 



l'éther par l'intermédiaire des particules matérielles. C'est 

 à cette occasion que j'avais remarqué que l'état plus ou 

 moins grand de densité de l'éther dans les substances 

 transparentes doit avoir une grande influence sur le phé- 

 nomène, puisque ce sont les plus réfringentes pour les- 

 quelles la polarisation rotatoire magnétique est la plus 

 prononcée; règle qui du reste, comme je l'ai déjà dit, pré- 

 sente plus d'une exception, ainsi que l'a montré M. Verdet. 



Le premier point qui a attiré mon attention, quand j'ai 

 repris ce sujet, a été précisément celui que je viens de 

 signaler, c'est-à-dire l'étude du rapport qui existe entre 

 l'état moléculaire du corps et son pouvoir rotatoire ma- 

 gnétique. 



Divers physiciens, entre autres Matteucci, avaient mon- 

 tré qu'une pression opérée sur le verre modifie son pou- 

 voir rotatoire magnétique, soit en le diminuant ou même 

 en l'annulant quand la compression est très-forte, soit en 

 le rendant plus énergique dans un sens que dans l'autre. 

 M. Wertheim de son côté avait démontré, au moyen 

 d'expériences faites avec beaucoup de soin sur diverses 

 substances transparentes soumises à des pressions ou des 

 tractions croissantes, que les phénomènes de polarisation 

 rotatoire magnétique disparaissent chez ces substances à 

 mesure qu'elles cessent d'être mécaniquement homogènes 

 et optiquement isotropes, et lorsque, par conséquent, elles 

 acquièrent la propriété de la double réfraction. Il remar- 

 que que, parmi les corps naturellement biréfringents ou 

 rendus tels par l'emploi d'une force mécanique, ceux qui 

 ont les pouvoirs rotatoires magnétiques les plus énergi- 

 ques sont en même temps ceux qui sont doués des pou- 

 voirs biréfringents les plus faibles. 



Dans tous les cas que je viens de citer, les substances 



