SUR LA FOLAHISATION ROTATOIKli .MAGNÉTKJUE. 199 



ment. Ce qu'il y a de curieux, c'est que la modification 

 n'est pas limitée aux portions de la substance voisines 

 de la trace qu'a laissée le passage de la décharge, mais 

 qu'elle s'étend dans toute la masse, lors même qu'elle est 

 considérable*, de sorte que cette masse tout entière a 

 subi un changement moléculaire qui n'altère en rien l'ap- 

 parence du corps. On sait que la route qu'a suivie la dé- 

 charge est marquée par un défaut de transparence dans 

 les particules du verre contiguës à la fissure plus ou 

 moins sinueuse que le passage de l'électricité a déter- 

 minée. Or ces particules ont conservé seules le pouvoir 

 rotatoire magnéti jue, car elles paraissent noires quand le 

 rayon polarisé qui les traverse est éteint et redeviennent 

 brillantes sous l'action du magnétisme. 



J'ai essayé à plusieurs reprises de transmettre à tra- 

 vers des liquides traversés par le rayon polarisé, soit des 

 fortes décharges de l'appareil Ruhmkorff quand ils étaient 

 isolants comme le sulfure de carbone, soit un courant 

 voltaïque quand ils étaient conducteurs comme le chlo- 

 rure de zinc% et je n'ai pas trouvé qu'il en résultât 

 aucune altération quelconque dans leur pouvoir rotatoire 

 magnétique. J'ai fait passer les décharges et le courant 

 tantôt longitudinalement, tantôt transversalement; l'effet a 

 toujours été nul. Il n'y a donc que les corps solides qui 

 puissent, sous l'influence de forces extérieures, éprouver 

 des modifications moléculaires, soit passagères, soit per- 



' Le plus gros des prismes de crownglass, dont jai fail usage, avait 

 une longueur de G5 centimèlres sur une largeur de W et une épais- 

 seur de 30. 



2 Faraday avait iail, à l'époque de sa découverte, plusieurs essais 

 du même genre, mais sans succès. Il n'avait pas employé les dé- 

 charges de l'appareil Hulimkoi ff, mais par contre il avait essayé l'ap- 

 plication de l'électricité statique à hante tension, le tout inutilement. 



