CARLO MA'rrEUCCl. 215 



manière irréfragable l'existence d'un courant électrique 

 dans la grenouille, indépendant de toute cause extérieure. 

 Reprise par Matteucci, l'étude du courant propre de la 

 grenouille l'a conduit à la découverte d'un courant mus- 

 culaire existant non-seulement chez la grenouille, mais 

 chez tous les animaux. Au moyen d'expériences nombreu- 

 ses et variées, il a pu découvrir les lois de ce couranl, les 

 causes qui en déterminent la direction et en font varier 

 l'intensité, et les divers autres phénomènes physiologi- 

 ques avec lesquels il est lié. Un savant allemand très-dis- 

 tingué, M. Dubois-Reymond, s'était occupé du même sujet 

 peu de temps après Matteucci et ne s'était pas toujours 

 trouvé d'accord avec lui. Il en était résulté entre les deux 

 savants quelques contestations qui, entre des hommes de 

 ce mérite, ne pouvaient pas subsister longtemps, et qui, 

 en effet, ont pris fin après quelques explications passa- 

 blement vives. 



Parmi les travaux électro-physiologiques de Matteucci, 

 l'un des plus importants est l'analyse expérimentale si 

 complète qu'il a faite de la production de l'électricité 

 dans la torpille. Après avoir démontré que la décharge 

 de la torpille est capable de produire tous les effets de la 

 décharge électrique ordinaire et avoir déterminé la di- 

 rection constante qu'elle suit, il a cherché à étudier l'in- 

 fluence de toutes les causes, soit extérieures, soit inté- 

 rieures, qui en modifient l'intensité. Il a en particulier 

 réussi à apprécier le rôle de l'organe électrique dans la 

 production du phénomène dont il a trouvé la source, non 

 pas dans cet organe, quelque important que soit son rôle, 

 mais dans le quatrième lobe du cerveau de l'animal. Cette 

 étude a permis à M. Matteucci de reprendre avec plus de 

 connaissance de cause ses recherches sur l'électricité 



