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rieurs reposent sur elle sans s^unir entre eux par du carti- 

 lage. Dans l'épaisseur de cette couche importante apparaissent 

 les anneaux calcaires bien connus qu'on pourrait être tenté 

 de prendre pour des rudiments de corps vertébraux solides, 

 si leur nombre ne l'emportait pas de beaucoup sur celui des 

 segments vertébraux indiqués par la série des arceaux. Ces 

 anneaux ne sont d'ailleurs point formés par du tissu osseux, 

 mais par un simple dépôt de sels calcaires. Les Dipnoï pré- 

 sentent une structure tout à fait analogue, mais la couche 

 principale de la gaine est formée par un tissu tenant le milieu 

 entre le tissu fibreux et le cartilage. 



En somme on voit qu'il existe deux types bien distincts de 

 gaines de la corde dorsale : dans l'un des cas, la gaîne est 

 formée par une membrane élastique suivie en dedans d'une 

 membrane cuticulaire; dans le second cas, nous trouvons 

 sous la membrane élastique un tissu de la famille connective, 

 soit du tissu connectif proprement dit, soit du cartilage. On 

 doit se demander jusqu^à quel point il est possible de parallé- 

 liser la membrane cuticulaire de l'un des types avec la mem- 

 brane connective ou cartilagineuse de l'autre type. Il est 

 évident qu'au premier abord une membrane homogène ne 

 semble point pouvoir être remplacée par une couche carti- 

 lagineuse. 11 est donc plus sage de prendre comme point de 

 départ de la comparaison les membranes élastiques qui exis- 

 tent dans tous les cas. Mais tantôt il existe deux de ces mem- 

 branes, tantôt on n'en trouve qu'une seule. Dans le premier 

 cas les membranes élastiques limitent la substance connec- 

 tive de la gaîne en dedans et en dehors ; dans le second cas, 

 la membrane unique est en dehors de la couche cuticulaire. 

 On peut donc hésiter à considérer la tunique élastique uni- 

 que des Ganoïdes, des ïéléostéens, etc., comme l'iiomologue 

 de la tunique externe ou bien de la tunique interne des Sé- 

 laciens, des Chimères et des Dipnoï. Pour M. Gegenbaur la 

 première de ces alternatives est seule fondée. Ces deux for- 



