300 NOUVELLE FORCE ÉLECTROMOTRICE 



motrice de contact. Il y a bien deux contacts entre char- 

 bon et gaz, mais ils agissent en sens inverse et se détrui- 

 sent. Il est possible, l'expérience se faisant en présence de 

 Tair, que l'humidité de l'air soit décomposée et produise 

 une polarisation ; mais, en admettant même qu'il en soit 

 ainsi, cela ne pourrait expliquer la présence que d'une 

 portion insignifiante de la force électromotrice qui a été 

 trouvée. Cette dernière ne peut pas non plus avoir son 

 origine dans un phénomène d'induction, puisque les con- 

 ditions nécessaires à une action de ce genre n'existent pas 

 dans l'arc voltaïque. Elle n'a non plus aucune analogie 

 avec la force électromotrice découverte par Quincke dans 

 le passage des liquides à travers des parois poreuses. Le 

 seul côté où il y aurait peut-être quelque prise, serait de 

 l'attribuer à un effet thermoélectrique. L'extrémité du 

 pôle positif s'échauffe beaucoup plus que celle du pôle 

 négatif, d'où il résulte que l'arc voltaïque offre deux con- 

 tacts entre charbon et gaz, dont l'un est à une tempéra- 

 ture bien plus élevée que l'autre. Toutefois il serait bien 

 étonnant que cette force électromotrice puisse atteindre 

 une valeur aussi élevée que celle qui a été trouvée * dans 



* M. Wild a publié dans les Poggendorffs Annalen, tome CXI, un 

 mémoire, dans lequel il montre qu'un magnétomètre sensible éprouve 

 une grande déviation quand on le met en communication, comme dans 

 la fig. I, avec une pile de Bunsen de vingt éléments. M. Wild n'in- 

 dique pas cependant les précautions qu'il a prises pour s'assurer que, 

 dans ses expériences, il n'y avait pas fermeture simultanée entre 

 l'ouverture du courant principal et l'introduction du magnétomètre. 

 S'il y a fermeture simultanée, on obtient aussi une déviation du 

 magnétomètre. M. Wild n'a fait aucun essai pour déterminer l'inten- 

 sité du courant ou celle de sa force électromotrice. Aussi M. Wild 

 n'a-t-il pas hésité à admettre que la déviation obtenue était occasion- 

 née par un courant thermo-électrique, engendré par le contact des 

 pôles, chauffés à des températures différentes, avec le gaz ambiant. 



