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le liquide, une partie des électrodes, elle tend toujours à éloi- 

 gner davantage leurs portions actives les unes des autres. Il en 

 résulte naturellement une diminution dans la quantité de 

 gaz produit. En d'autres termes, un accroissement dans 

 l'intensité du courant produit des effets de nature à diminuer 

 l'intensité de ce même courant. L'instrument sert ainsi en 

 quelque sorte de régulateur du courant, et peut, sous ce 

 rapport, être comparé au régulateur de la machine à vapeur. 



On remarque que, lorsque le mercure a atteint une cer- 

 taine élévation dans le tube D, il se maintient à peu près à 

 cette hauteur pendant plusieurs heures. Or, puisqu'une 

 hauteur donnée du mercure dans le tube D dépend d'une 

 certaine pression à l'intérieur, et que cette pression corres- 

 pond au degré de vitesse avec laquelle l'hydrogène s'échappe 

 à travers l'orifice F, il s'ensuit que la quantité d'électricité 

 qui passe à travers l'appareil est mesurée directement par la 

 hauteur de la colonne de mercure. Le rapport qui existe à 

 chaque moment entre la hauteur de cette colonne et la 

 quantité d'électricité qui passe, peut être estimé, soit au 

 moyen du galvanomètre, soit en recevant dans une éprou- 

 vette rhydrogène qui passe à travers l'orifice capillaire F. 



Il doit néanmoins se manifester une dépression extrême- 

 ment graduelle du mercure dans le tube D, lors même que 

 le courant reste constant, à cause du déplacement d'une por- 

 tion du liquide acidulé par suite de l'électrolyse. On peut 

 cependant le plus souvent la négliger, spécialement lorsqu'on 

 se sert de l'appareil comme vollastat. Il est évident, en 

 effet, que, puisque une certaine hauteur de la colonne de 

 mercure correspond à une intensité donnée du courant, la 

 quantité de liquide déplacée en C dans un temps donné 

 sera mesurée par la hauteur de cette colonne. De là, connais- 

 sant les diamètres relatifs des tubes D et A et la quantité 

 d'eau décomposée dans un temps donné, un calcul très-simple 

 suffira pour opérer la petite correction voulue. 



