DU TRAVAIL MUSCULAIRE. 47 
quantité de fibres musculaires, et par conséquent la force, 
sans fournir nécessairement la faculté du travail tel 
qu’on l'estime en mécanique. — Les grands carnassiers 
sont très-forts; mais il n’est pas sûr qu'ils soient suscep- 
tibles de fournir un travail très-considérable. Un tigre 
soulèvera un cheval avec sa puissante mâchoire ; mais 1l 
est douteux qu'il soit capable de produire, en un jour, le 
travail que l’on obtient du cheval attelé à un chariot, ou 
du bœuf qui traine la charrue. Les conditions les plus 
favorables sont probablement celles où l'alimentation ren- 
ferme une proportion convenable de matières albumi- 
noïdes, pour fournir la substance des muscles, et une pro- 
portion suflisante de substances non azotées (sucres, 
graisses, fécules) pour jouer le rôle de combustible 
moteur. En conservant l’ingénieuse comparaison de 
MM. Fick et Wislicenus, je dirai que la locomotive qui 
fournira le plus de travail sera celle qui aura ce double 
avantage de posséder des organes assez gros, assez so- 
lides et en même temps une bonne provision de charbon 
pour créer la chaleur qui se transforme en travail. Une 
locomotive, dans la construction de laquelle on aura em- 
ployé beaucoup de fer et d'acier, sera très-puissante sans 
doute, elle trainera quelques instants un tram fort lourd ; 
mais elle ne pourra fournir, en définitive, que peu de tra- 
val Si elle à une provision restreinte de combustible. 
Il est évident que tout ce qui précède se rapporte uni- 
quement au travail mécanique des muscles ; mais on peut 
se demander peut-être si le travail intellectuel ne corres- 
pond pas à des phénomènes analogues. Il y aurait là des 
expériences bien intéressantes — mais bien difficiles! — 
à tenter. Est-ce que le travail intellectuel s'accompagne, 
peut-être, d’une élévation de température dans le cer- 
