te SUR L'ANCIENNE EXTENSION 
humide saturé à 40°, ou 31,09 mètres cubes d'air sa- 
turé à 30° qui. au lieu de ? Kilogramme, ne contiendra que 
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Ce calcul nous montre que la méme quantité de chaleur 
solaire produit l'ascension d'une moindre quantité de inv- 
tres cubes d'air humide à 40°, que d'air à 30° ou à une 
plus basse température, et que le plus grand volume d'air 
à la plus basse température (les 31,09 mètres cubes à 30°) 
contient une quantité de chaleur égale, mais moins d'eau. 
Si on répétait le même calcul pour des forces élasti- 
ques et des températures différentes, on obtiendrait le 
même résultat. Plus ia température de Fair est basse et 
moins il contient d'eau à volume égal, en restant toujours 
à l'état de saturation. On peut donc en conclure que Fair 
humide et chaud qui s'élève de l'équateur devra produire 
une plus grande quantité d'eau pluviale que l'air humide 
qui se forme, soit plus au nord, soit plus au sud. Et en 
effet, tout le monde sait combien les pluies sont abondantes 
dans les pays tropicaux. Il est done évident qu'il devrait 
tomber dans les Alpes beaucoup plus de pluie, st le Sa- 
hara venait à être de nouveau couvert par les eaux. 
M. Sartorius lui-même regarde, avec beaucoup de raison, 
les années pluvieuses comme étant la cause de Fextension 
des glaciers. 
Plusieurs personnes s'imaginent qu'une certaine quan- 
uté de chaleur est mise en liberté par la condensation 
de la vapeur d’eau dans l'atmosphère, c’est-à-dire par la 
pluie, et elles arrivent à cette conclusion fausse que c’est 
cette chaleur libérée qui fait disparaître les glaciers. {la 
été indiqué plus haut comment les choses se passent lors- 
qu'il se forme de la pluie par suite de condensation sur 
kilogramme de vapeur d'eau. 
