DU GLOBE TERRESTRE. 141 
sens très-variables dans un fil aboutissant à deux points 
de la surface de la terre situés sur un même parallèle et 
aumême niveau; évidemment l’état électrique de ces deux 
points devait être le même ou seulement différer légere- 
ment, tantôt en plus, tantôt en moins, par l'effet de cir- 
constances accidentelles. M. Matteucei a aussi observé de 
légers courants cheminant du Sud au Nord dans des fils 
situés horizontalement dans la direction du méridien, ce 
qui prouve que la tension négative de la terre doit aug- 
menter graduellement de l'équateur aux pôles, où elle est 
à son maximum. Mais cet accroissement ne doit être sen- 
sible que dans de grandes plaines, où des différences de 
niveau n'amènent pas les modifications locales dont nous 
avons reconnu l'existence et constaté la cause. 
Cet accroissement est du reste la conséquence natu- 
relle de l'influence que doit exercer sur l'électricité néga- 
tive du globe terrestre la grande quantité d'électricité 
positive accumulée dans latmosphère près des pôles, 
par l'effet des vents alizés. J'ai déjà fait voir ailleurs que 
ce sont les décharges qui ont lieu entre ces deux élec- 
tricités aux régions polaires, qui donnent naissance aux 
aurores polaires et aux courants électriques qui les ac- 
compagnent, Courants autrement puissants que ceux dont 
uous venons de parler, et dont ils diffèrent non-seulement 
par l'intensité, mais aussi par la direction. 
On le voit: les phénomènes électriques qui se passent 
à la surface de notre globe et dans notre atmosphère, sont 
passablement complexes. Il y a d’abord un fait général, 
savoir l’accumulation par l'effet des vents alizés. dans 
l'atmosphère des régions polaires, de l'électricité positive 
dont l'air des régions équatoriales se trouve constamment 
chargé par les particules de vapeur qui s'élèvent des mers. 
