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Études sur les glaciers, publié en 1840, il développe 
plus au long ce sujet qu'il n’avait fait qu’effleurer en 
1837. Sans doute, l’idée mère du rôle que les glaciers 
ont joué dans les phénomènes géologiques, appartient 
avant tout à Venetz, el il est juste de revendiquer pour 
de Charpentier la priorité des recherches qui ont établi 
solidement cette théorie. Mais l’ardeur d’Agassiz, son 
dévouement scientifique, celui des amis, et en particulier 
de MM. Desor et Vogt, avec lesquels il alla s’établir sur 
le glacier de l’Aar, afin d'y prendre en quelque sorte la 
nature sur le fait, contribuèrent pour une grande part à 
faire avancer et à populariser la question des glaciers. 
En effet, franchissant dès lors les frontières de la 
Suisse, elle finit, après des luttes assez vives, où figure 
plus d’un nom illustre en Europe, par acquérir son droit 
de bourgeoisie dans la science. Il nous paraît irrévoca- 
blement acquis maintenant qu'il n’est pas possible d’ex- 
pliquer autrement que par l'existence de grands glaciers 
qui ont rempli jadis les vallées, le transport de ces mas- 
ses rocheuses désignées sous le nom de blocs erratiques, 
qu'on trouve jusqu’à 1200 et même 1400 mètres de hau- 
teur sur les flancs des montagnes qui bordent les plaines 
de la Suisse. Ces masses boueuses, remplies de cailloux 
striés qui ont jusqu’à 30 mètres d'épaisseur, et ces en- 
tassements prodigieux de graviers stratifiés et roulés, 
s'expliquent aussi très-facilement dans la supposition 
d’une ancienne extension des glaciers ; car ce ne sont 
plus que des phénomènes analogues, seulement ayant eu 
lieu sur une plus grande échelle, à ceux que produisent 
de nos jours les glaciers actuels. N’en peut-on pas dire 
autant des stries qu’on observe sur des roches que ces 
glaciers n’ont pu atteindre, et des traces nombreuses de 
