DISCOURS D'OUVERTURE. 67 
ractéristiques qui appartiennent aux corps plastiques. 
Quoiqu'il ne lait pas démontré directement, M. Forbes 
n’en a pas moins eu le grand mérite de poser la plasti- 
cité de la glace comme nécessaire, avant que Faraday, 
en découvrant le phénomène du regel, eût permis à 
Tyndall de prouver que cette plasticité est réelle, du 
moins partiellement. 
L'expérience de Faraday est classique dans le sujet 
qui nous occupe. Elle consiste, vous le savez, en ce que 
si l'on met en contact dans de l’eau, même au besoin un 
peu chaude, deux morceaux de glace, ils se soudent l'un 
à l’autre de manière à n’en former plus qu’un seul. Tyn- 
dall saisit bien vite l'application de l'expérience de Fa- 
raday à la théorie des glaciers. Il comprit que puisquer 
la glace peut se ressouder à elle-même, on pourra la 
briser, puis, la mettant dans un moule, comprimer la 
masse, et lui faire prendre la forme de la cavité qui la 
contient. Un moule en bois renferme une cavité sphé- 
rique ; on y met des fragments de glace, on presse, et 
on obtient une sphère de glace; cette sphère est placée 
dans un second moule, à cavité lenticulaire ; on la trans- 
forme par la pression en lentille; on peut ainsi donner 
à la glace n'importe quelle forme. 
Telle est la découverte de Tyndall ; on peut bien Pap- 
peler ainsi, surtout en vue de ses conséquences, car tous 
ces moules agrandis vont devenir les bords dela vallée dans 
laquelle s'écoule un glacier, et la pression de la presse 
hydraulique qui a servi aux expériences du laboratoire, 
va être remplacée par le poids des masses de neige et de 
glace accumulées sur les sommets et exerçant leur pres- 
sion sur la glace qui descend dans la vallée. En effet, 
supposons que, entre le moule sphérique et le moule 
