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partie de l'Afrique qui a converti en un désert aride 
d’où provient un vent chaud et see, nne mer d’où partait 
un vent chaud également, mais très-humide. Nous pou- 
vons également faire entrer en ligne de compte la nais- 
sance et le prodigieux développement de la végétation 
sur les terrains récemment soulevés, qui à nécessaire- 
ment absorbé, sans la rendre à l’atmosphère, une pro- 
portion d'eau énorme. Si l’on songe que le bois, même 
à l’état sec, renferme les éléments de l’eau en quantité 
telle qu’ils constituent environ la moitié de son poids, on 
peut se représenter l’absorption considérable d’eau que 
dut opérer la végétalion, lorsqu’au bout dun certain 
temps les forêts eurent commencé à recouvrir la surface 
du sol. On a été jusqu’à attribuer cette diminution de 
humidité à un abaissement de la température des mers 
tropicales, et même à un léger affaiblissement de la cha- 
leur solaire, circonstances de nature à diminuer lPévapo- 
ration des mers, et par conséquent la quantité de vapeurs 
répandues dans Patmosphère. Loin done de regarder la 
période glaciaire comme due à une température moyenne 
du globe, plus basse que la température actuelle, plu- 
sieurs physiciens seraient, on le voit, plutôt disposés à 
Pattribuer à une température moyenne plus élevée qui 
aureit déterminé la présence dans l’atmosphère d’une 
plus grande proportion de vapeur aqueuse: opinion qui 
serait beaucoup plus conforme à toutes les données de 
la science sur l’état ancien du globe. Je suis toutefois 
disposé à croire qu’il n’est point absolument nécessaire 
de recourir à des influences de ce genre, pour expliquer 
Pexistence d’une période glaciaire consécutive à Pappa- 
rition sur notre terre des plus hautes montagnes. Hu- 
midité considérable de atmosphère, apparition de hautes 
