DISCOURS D'OUVERTURE. 79 
montagnes recevant sous forme de neige les précipita- 
tions aqueuses provenant de cette humidité; telles sont, 
suivant moi, les conditions qui ont suffi pour déterminer 
la présence momentanée de ces grands glaciers qui ont 
sillonné jadis la surface de notre terre. 
Messieurs, 
Il ya cinquante ans que notre Société a été fondée; il 
y a cinquante ans que, par une coïncidence assez Cu- 
rieuse, avait lieu là conversation que j'ai rapportée de 
Perraudin avec de Charpentier, conversation dans la- 
quelle fut soulevée pour la première fois la question 
des glaciers en géologie. Pouvais-je done mieux inaugu- 
rer cette session dans laquelle nous célébrons le cin- 
quantième anniversaire de notre Société, qu’en vous en- 
tretenant d’une question qui est née en quelque sorte 
avec la Société et qui, avec elle et comme elle, a fait son 
chemin dans le monde. Puis, l’avouerai-je, je me suis 
laissé séduire par un sujet qui, me sortant quelques 
instants de lenceinte du laboratoire, me mettait en face 
de cette belle nature et de ces scènes majestueuses qui 
élèvent l’âme et la rafraïchissent par les souvenirs de 
jeunesse qu’elles réveillent, et au milieu desquelles l’on 
aime à se reporter par l'imagination quand l’âge est 
venu qui en interdit l’accès. Vous me pardonnerez, 
Messieurs, en faveur de cette dernière considération, les 
développements auxquels je me suis” laissé entraîner. 
Mais, maintenant j'ai fini, et il ne me reste plus qu’à dé- 
clarer ouverte la 49e session de la Société helvétique 
des sciences naturelles. 
