DE L’'HÉMISPHÈRE SUD. 115 
« La Nouvelle-Zélande ressemble à cet égard à l’extré- 
mité la plus méridionale de PAmérique où les glaciers 
descendent jusqu’à la mer, non-seulement dans la Géor- 
gie du Sud au 94° de latitude, sur la Terre-de-Feu et au 
détroit de Magellan entre le 56° et 52°, par conséquent 
dans des latitudes qui correspondent à celles de PAlle- 
magne du Nord, de la Hollande, du Danemark et de 
l'Angleterre, mais même jusqu'au 48° et demi au sud 
forte chaleur qu’une température uniforme sans gelée, s'approche, 
dans l'hémisphère sud, beaucoup plusde la limite des glaces éternel- 
les que dans l'hémisphère nord, et que dans la Nouvelle-Zélande, 
parexemple, des palmiers el des fougères arborescentes prospèrent 
dans des contrées dans lesquelles la viine, qui exige un été chaud, 
peut à peine mürir ses raisins. C’est précisément un pareil climat 
qui favorise le plus la formalion des glaciers, car une basse li- 
mite des neiges et un grand développement des glaciers sont dé- 
terminés, moins par une basse température moyenne (le l'année, 
que par des condensations abondantes de l'humidité atmosphéri- 
que et par une faible température d'été. Nous ne devons done pas 
nous élonner de voir une luxuriante végétation d’un caractère 
presque tropical s’avancer autant dans la zone tempérée, sous un 
climat qui permet à la limite des neiges éternelles d'arriver si bas 
el aux glaciers de descendre jusqu'à la mer, — Dans quelques mil- 
liers d'années, en présence d’un climat qui aurait été essentiel- 
lement modifié par les changements physiques qui ont lieu main- 
tenant dans l'hémisphère sud au moyen de soulèvements et 
d'affaissements séculaires, les effets produits par ces glaciers se- 
raient complétement inexplicables, à côté des restes fossiles de la 
flore actuelle, à quelqu'un qui ne pourrait pas remonter, par des 
faits géologiques, aux états antérieurs de la surface terrestre ou 
qui douterait de la possibilité de grands changements de niveau à 
celte surface. Il croirait peut-être devoir admettre qu'une cata- 
strophe de température produite par des événements cosmiques 
a dû détruire cette végétation presque tropicale et amener une 
époque glaciaire. IT tomberait ainsi dans la même erreur que 
ceux qui veulent expliquer l’époque gl 
aciaire de l'Europe par des 
influences cosmiques. 
