MINÉRALOGIE. GÉOLOGIE. 191 
un bassin fermé occupé par un lac, ou mieux par une large la- 
gune d’eau salée. L’épanchement a lieu, commé on le voit au- 
jourd’hui encore dans les salzes, lantôt par les bords, tantôt par 
le fond même du bassin, et leur premier effet est d'élever la 
température de ce dernier et d'y apporter des matières boueuses 
analogues aux salbandes des filons et provenant de la décomposi- 
lion des roches sur leur passage. Quant aux substances saliñes 
qu’elles tiennent en dissolulion, elles sont nécessairement très- 
variables el se confondent très-souvent dans les dépôts avec celles 
qui se trouvaient primitivement dans les eaux du bassin. » 
Le sulfate de chaux qui est d’origine thermale se dépose d'a- 
bord par le fait de la haute température à l’état d’anhydrite, puis 
à l’état de gypse. L’intermiltence des sources donne ensuite des 
bancs de sel gemme alternant avec de minces couches d’anhy- 
drite. Puis s'effectue le dépôt d’un sulfate double de chaux et de 
soude ou de polasse. Les différences dans la force et la nature 
dés émanation; expliquent la variabilité dans la suite des dépôts. 
Les eaux mères se refroidissant abandonnent successivement la 
kiésérite, la polyhalite, la carnallite, et c’est ainsi que chaque 
matière prend dans cette théorie la place que lui assigne la suc- 
cession des phénomènes naturels. Des expériences de laboratoire 
viennent encore confirmer et soulenir cette ingénieuse explica- 
tion. M. Fuchs ne la borme pas, du reste, à ce gisement, mais il 
la relie aux phénomènes généraux de la sédimentation : 
« Ce n’est pas là, dit-il, un fait isolé, et dans la plupart des 
phénomènes où la sédimentation a joué un grand rôle, elle n’a 
presque jamais été que la cause seconde, venant compléter l’ac- 
tion des forces éruplives et des émanations qui l'avaient précé- 
« Les gisements salins qui, pendant longtemps, semblaient être 
le résultat de la seule sédimentation, ne font donc que rentrer dans 
la loi générale, en ayant, eux aussi, une origine mixte.» 
Après ce remarquable examen de la formation du gisement sa- 
lin, M. Fuchs décrit successivement son exploitation, la prépa- 
