314 HISTOIRE DES SCIENCES MATHÉMATIQUES 
dans son sein deux des savants de cetle académie : le 
commandeur de Nieuport et le professeur de chimie Van 
Mons. Depuis cette époque, beaucoup de Belges pour- 
suivirent leur carrière à Paris, et M. Quetelet cite, 
entre autres, le savant médecin Nysten, l’aéronaute Ro- 
bertson, le professeur Christian, directeur du Conserva- 
toire des arts et méliers et auteur d’un traité de méca- 
nique industrielle en 4 volumes in-4°, Van Praet le bi- 
bliophile, Grétry, Méhul et Gossec, célèbres compositeurs 
de musique. Le savant physicien Despretz, membre de 
l'Académie des sciences de Paris et qu’elle a perdu il y 
a peu d’années, était aussi né en Belgique ; MM. Milne 
Edwards et Decaisne, membres actuels de cette illustre 
académie, sont natifs, le premier de Bruges et le second 
de Bruxelles. 
On sait que, depuis 1815, la Belgique fut réunie à la 
Hollande pendant seize années, et M. Quetelet reconnaît 
que le gouvernement des Pays-Bas favorisa puissamment 
le développement des sciences dans sa patrie. La Belgi- 
que eut, comme la Hollande, trois universités : celles de 
Gand, de Louvain et de Liége. On créa des musées, des 
bibliothèques, des jardins botaniques ; l’Académie royale 
de Belgique fut rouverte, en 1816, aux sciences et aux 
lettres, et l’on vit plus tard s’'ériger à Bruxelles le pre- 
mier observatoire belge, conçu sur une plus grande 
échelle que ceux qui existaient alors dans les provinces 
septentrionales du royaume. 
M. Quetelet entre dans quelques détails sur le déve- 
loppement scientifique qu’a pris la Belgique à cette épo- 
que, et signale les principaux travaux des membres de 
son Académie. Je me bornerai à citer, comme géologue 
M. d'Omalius d’Halloy, et MM. de Nieuport, Dandelin, Pla- 
