ÉPIDÉMIES EN ITALIE. 399 
D'Thienne, de Venise, qui a publié sur ce sujet des lettres 
aussi savantes que curieuses par les particularités histo- 
riques qu’elles contiennent. 
Ceux qui désirent étudier comment les maladies ont 
été transportées par les émigrants ou par les armées peu- 
vent apprendre de notre auteur que les Juifs dispersés 
après le siége de Jérusatem, en lan 70 de notre ère, 
nous apporlèrent les maladies de l'Orient. Ils peuvent 
suivre aussi les progrès de la terrible peste Antonine, 
rapportée de Syrie par l’empereur Lucius-Verus en lan 
167. Celle peste, qui régna depuis les bords du Rhin 
jusque dans les Gaules, occasionna une telle mortalité 
parmi les soldats qu'il fallut armer les gladiateurs et les 
esclaves. Les principaux commentateurs estiment que 
celle maladie épidémique fut probablement une rougeole 
ou peut-être la variole. Ce n’est cependant que beaucoup 
plus tard, au sixième siècle, que la première mention in- 
dubitable de cette dernière maladie a été signalée par 
plusieurs auteurs. 
La vraie peste d'Egypte, celle qui s'accompagne de 
bubons, fit de nombreuses victimes à la suite du passage 
des troupes qui revenaient d'Orient en passant par la 
côte septentrionale d'Afrique. 
Les épidémies du feu sacré qui se rattachent, suivant 
les commentateurs, à l’ergotisme, l’éléphantiasis et en- 
fin la lèpre que rapportérent les croisés, se montrèrent 
en divers lieux de l’Europe, où les pauvres malades 
qui en étaient atteints furent souvent massacrés par 
crainte de la contagion ou séquestrés dans les nom- 
breuses ladreries ou léproseries que lon retrouve par- 
tout en Europe. 
C’est aux environs de 1492 que l’on signala les épi- 
